數顯偏光應力儀通常玻璃為各向同性的均質體材料，當有應力存在時，它會表現各異性，產生光的雙折射現象。本法規定了使用偏光應力儀測量雙折射光量程，并以單位厚度光程差數值來表示產品內應力大小的測定法。

　　數顯偏光應力儀是應用偏振光干涉原理檢查玻璃內應力或晶體雙折射效應的儀器。由于儀器備有靈敏色片，并應用1／4波片補償方法，因此本儀器不僅可以根據偏振場中的干涉色序，定性或半定量的測量玻璃的內應力，還可以準確定量的測量出玻璃內應力數值。

　　數顯偏光應力儀中重要的部件就是光學波片，因為它要運用光的漫反射和折射原理，通過光源射入玻璃瓶后進行雙折射，進入人眼。由于玻璃瓶各部位的應力不同，所以光射入人眼中的路徑也不同，這就形成了光程差。

　　在檢偏鏡上放被測試樣品，當把565毫微米全波片置在正交的偏振鏡之間時，則二者的組合光程差將大于或小于565毫微米，通過檢偏鏡可觀察到干涉色，一定的干涉色對應一定的光程差，因此根據干涉色可判斷樣品應力情況，通過查表求值即可實現對樣品應力進行半定量測量；當把?波片置在正交的偏振鏡之間時，直線偏振光通過有雙折射光程差的被測試樣品和?波片后，其振動方向將旋轉一個角度Q，角度的數值與被測試件的雙折射光程差＆成正比，通過旋轉檢偏鏡可測得Q值，由公式＆=（入/180）*Q可計算出被測試樣品的雙折射光程差。